Un choix crucial qui influence la performance globale d’un atelier de production, voilà comment pourrait être résumée la sélection minutieuse de filtres adaptés aux impératifs d’usinage.
Outre les considérations financières inhérentes à cet achat, de nombreux paramètres techniques sont à prendre en compte pour optimiser les opérations de fraisage, perçage ou encore tournage. Voyons plus en détail comment s’y prendre.
Des filtres high-tech, mais sensibles
La course à la productivité a engendré des machines-outils toujours plus véloces et précises. Cependant, cette sophistication technologique a paradoxalement fragilisé certains composants face aux importantes sollicitations mécaniques et thermiques. Les filtres d’usinage hydrauliques et à air comprimé n’échappent pas à cette problématique.
Un encrassement prématuré de ces éléments sensibles est synonyme de dysfonctionnements coûteux. Dès lors, miser sur des produits haut de gamme devient un investissement rentable à moyen terme.
Mais que signifie haut de gamme lorsque l’on parle de ces filtres si discrets, mais si cruciaux ? En réalité, plusieurs indicateurs techniques sont à considérer. En premier lieu, l’efficacité de filtration exprimée en microns rend compte de la finesse du tamisage du filtre.
Ainsi, pour une application d’usinage donnée, il est capital de sélectionner le seuil adéquat. Un filtrage trop grossier laisserait passer des impuretés nuisibles au bon fonctionnement des circuits. À l’inverse, une maille trop fine engendrerait une contre-pression pénalisante.
L’ennemi invisible : l’eau sous toutes ses formes
Parmi les fléaux susceptibles de perturber le bon déroulement des opérations d’usinage, l’intrusion d’eau au sein des circuits occupe une place de choix. Que l’on parle d’humidité résiduelle lors de la mise en route, de condensation nocturne ou bien de fuites, ce liquide sournois a le don d’altérer prématurément la durée de vie des filtres.
Heureusement, certaines technologies de pointe intègrent désormais des membranes hydrophobes. Concrètement, cela signifie que l’eau ne peut traverser cette barrière protectrice et se retrouve bloquée en amont du filtre. L’investissement dans ce type de matériaux constitue un rempart efficace contre la corrosion ou les dépôts calcaires. Cependant, vous devrez vidanger régulièrement les purges pour évacuer l’eau accumulée.
Une autre option prometteuse réside dans l’utilisation de filtres autonettoyants. Grâce à un astucieux système de clapets et de chambres sous pression, les impuretés sont éjectées à intervalles réguliers sans intervention humaine. Bien évidemment, le ticket d’entrée est plus élevé, mais la réduction drastique des temps d’immobilisation justifie souvent ce surcoût.
Adapter le format aux réalités du terrain
Au-delà des aspects technologiques, des considérations plus pragmatiques entrent en jeu dans le choix des filtres. En effet, l’agencement des ateliers de production ne permet pas toujours d’installer des modèles imposants. D’où l’intérêt de sélectionner des produits compacts, voire miniaturisés.
Cette compression des dimensions s’avère également bénéfique au moment de remplacer les cartouches encrassées. Un changement de filtre aisé et rapide limite les temps de panne improductifs. À cet effet, les systèmes à cartouches interchangeables ont le vent en poupe. Fini les interventions chronophages pour désolidariser les conduites avant extraction !
Jongler entre standardisation et adaptabilité
Trouver le juste équilibre entre standardisation de la production et adaptabilité aux évolutions constitue un sacré casse-tête. Cette problématique concerne aussi le choix des filtres industriels. D’un point de vue strictement économique, investir massivement dans un modèle unique semble judicieux. Cependant, une telle stratégie manque singulièrement de flexibilité.
Une approche plus raisonnée consiste à sélectionner une gamme de filtres aux performances proches, mais avec quelques variations. Ainsi, en cas d’ajout de nouveaux équipements ou de modification du process, il sera toujours possible de trouver la solution adéquate parmi les références existantes. Même si des stocks plus conséquents sont nécessaires, ce surcoût reste bien inférieur aux conséquences d’un mauvais filtrage.
